تختلف المهارات المعرفية عن غيرها من المهارات التى يقوم بها الأطفال من حيث كونها غير قابلة للملاحظة المباشرة وإنما يتم التنبؤ بها او التخمين عنها بناء على السلوك الملاحظ الذى يظهره الأطفال.
فمثلا:قدرة الطفل على التمييز بين الكبير والصغير لا تقاس من خلال الملاحظه المباشرة للمفهوم وإنما من خلال قيام الطفل بالاستجابة التى تدل على تطور هذا المفهوم لديه.
فما هى الاستجابات او العمليات المعرفية التى تدل عليها؟ من المهارات الادراكيه :
الانتباه والتذكر والادراك والتمييز والتصنيف والتقليل .
اولا الانتباه :
وهو يتضمن الاستجابة للمعلومات الحسية بشكل نشط.
يستخدم الطفل بما يسمى الانتباه الانتقائي وهو يعنى التركيز والاهتمام بالمثيرات المهمه وتجاهل او عدم الانشغال بالمثيرات غير المهمه. فالطفل يتعرض المثيرات حسية (سمعية، بصرية، شمية، لمسية) مختلفة لا يستطيع الاستجابة لها جميعا فى الوقت نفسه.
ومن خصائص الأطفال الصغار فى السن الانتباه لفترات وجيزة. وغالبا مايوجه انتباهم نحو الاثارة الشديدة (مثل :الألوان الفاقعة، الصوت العالى) ومع تقدم العمر فهم يصبحون أكثر قدرة على التركيز على المثيرات ذات العلاقة بالمهام التى يقومون بتاديتها.
ثانيا التذكر :
وهو القدرة على استدعاء المعلومات التى تم خزنها فى الدماغ.
وللذاكرة الإنسانية نوعان رئيسيان هما :
الذاكرة قصيرة المدى :(وهى ذات طاقة محدودة ولفترة زمنية قصيرة جدا)
اما الذاكرة طويلة المدى (فهى ذات طاقة كبيرة جدا)
ويستخدم الأطفال ثلاث استراتيجيات للتذكر وهى :
الممارسة باستخدام العوامل الوسطية التخيل
_تنظيم المعلومات
ثالثا الإدراك :وهو تفسير المعلومات الحسية فالادراك هو عملية بناء وإعطاء معنى لما تم استقباله من معلومات عبر الأعضاء الحسية.
انه وظيفة اساسية يقوم بها دماغ الإنسان.
رابعا التمييز :
وهو التفريق بين مثيرين او اكثر.
_يتضمن تجميع الأشياء المتشابهه او المتطابقة بينهما وفصل الأشياء غير المتشابهه.
فكلما كانت المثيرات متشابهه يصعب التفريق بينهم والعكس صحيح.
خامسا التصنيف :
وهو يشير إلى تكوين مجموعات من الأشياء بناءا على العلاقة التى ترتبط بينهما (كالوظيفة مثلا) او الخصائص المشتركة فيما بينها.
سادسا التقليل :وهوتوظيف التعلم السابق كل المشكلات الحالية او التوصل إلى تعليمات مفيدة واتخاذ قرارات ذات معنى.
*اهم التطورات المعرفية التى تحدث فى السنوات الست الأولى من العمر :
فى الشهر الأول من العمر :يكون سلوك الطفل انعكاسيا (مجرد ردة فعل لمثيرات بيئية خارجية او عضوية داخلية) فى المرحلة العمرية من (١٤)شهور :القدرات الادراكيه للطفل تتطور وكذلك تتطور الذاكرة البصرية المتعلقة بالتعرف على الأشياء (كالنظر إلى اللعبة ومد يده نحوها ليمسكها) الشهور الأربعة الأخيرة من السنه الأولى (٨١٢)شهرا :تتطور عدة قدرات لدى الطفل من اهمها وابلغها اثرا على نموه مفهوم ثبات الموضوعات والذى يعنى ان الطفل يصبح قادرا على ادراك ان اختفاء الشئ لا يعنى زواله. دور الطفل فى الشهور الستة الأولى من العمر مهم فى تحديد طبيعه التفاعلات الاجتماعية معه.
أساليب تدريب المهارات الادراكيه : لا تتوقع أن تتطور المهارات المعرفية لدى الأطفال وبخاصة المعوقين منهم دون توفير بيئة غنية ومثيرة، فهذه المهارات لا تحدث تلقائيا ولكن لابد من تهئية الفرص المناسبة لحدوثها. وذلك يعنى استخدام المواد والنشاطات التى تجذب انتباه الطفل فإذا لم يكن النشاط مشوقا للطفل فهو لن ينتبه والانتباه شرط رئيسى لحدوث التعلم.
يجب تنمية النمو اللغوى لتنمية النمو المعرفى، فثمه علاقة وطيدة بين النمو اللغوى والنمو المعرفى. دع الطفل يختار النشاطات ووفر له الفرص الكافية الاستكشاف فمثلا الممارسة مهمه للغاية لتطور المهارات المعرفية.
اطرح اسئلة على الطفل فهذه الطريقة تزيد مستوى شعورة بالاهمية وعزز إنجازاته ووفر له الفرص ليمارس حل المشكلات فى مواقف تنطوى على التحدى. استخدام النمط التعليمى المفضل بالنسبة للطفل فإذا كان يتعلم جيدا من خلال حاسة السمع زودة بالمثيرات السمعية، واذا كان تعلمه افضل عبر حاسة البصر فوفرله إثارة بصرية مكثفة.
ان النشاطات التعليمية التى يشتمل عليها المنهاج انما هى جميعا نشاطات تشجيع النمو المعرفى واخيرا يجب أن يكون التعليم سار وممتع